民族经济学*早由施正一教授等老一辈学者创建，它的创建填补了我国对民族地区经济发展系统研究的空白，加强了学者对民族地区经济发展的关注，加快了民族地区经济发展，并且此学科*早提出了“西部大开发”的战略构想，为国家制定相关政策提供了参考。《民族经济学教程》由五大部分组成，分为导论部分和四大篇。导论构成了整个学科的理论基础，主要包括学科性质、研究对象、研究任务、研究方法、主要范畴、学科关系、创建历史及其重要意义等。*篇由八章组成，主要讲述了民族，民族经济与社会生活、生态环境、传统文化、民族人口、社会制度、民族法制、民族问题的关系并对其进行理论分析。第二篇由十三章构成，主要分析介绍了我国的民族经济，包括发展概况及对民族地区经济布局及区域经济、产业结构、发展要素的分析，并对民族地区宏观经济管理，经济运行与市场经济，沿边开放、边境贸易与民族贸易，城市体系与乡镇经济，人口、教育与就业问题进行全面的分析。第三篇由七章组成，主要介绍了发展中国家的民族经济发展概况和他们所采取的具体措施，并分析了这些国家的民族经济发展过程中的成败因素。第四篇由五章构成。主要是对西方发达国家的民族经济做出专门的研究，和第三篇共同组成外国民族经济研究部分。研究各国各民族的经济发展情况，寻找不同民族、不同经济发展程度的族群在发展民族经济方面的共性和个性，并且试着给出相应的经济发展策略。